Es ist der 31. Januar 2024: Victoria Nuland, damals noch Unterstaatssekretärin für politische Angelegenheiten des US-Außenministeriums, reist nach Kiew und trifft dort Budanow. Während einer improvisierten Pressekonferenz mitten in der Nacht, auf irgendeinem Platz in Kiew, kündigt sie „unangenehme Überraschungen“ für Wladimir Putin an, was die unverhohlene Ankündigung einer asymmetrischen Kriegsführung ist.“